Auteur: Sam Kean
Elementen ontraadseld is een boek over het Perodiek Systeem, ook bekend als de tabel van Mendeleev, de bijbel van de scheikunde.
In de eerste hoofdstukken verduidelijkt Sam Kean de bouw van een atoom en de relaties tussen de groepen en de periodes van het periodiek systeem. Dit is een heldere inleiding voor de basics van de scheikunde, en veelbelovend voor het vervolg van het boek. Jammer genoeg kan Kean zijn heldere en duidelijke schrijfstijl niet aanhouden.
In de verdere hoofdstukken behandelt de schrijver alle (of toch bijna) chemische elementen. Je zou verwachten dat hij chemisch vergelijkbare elementen samen behandelt, of groepen van elementen die samen een zinvolle verzameling vormen. Maar nee, ieder hoofdstuk handelt over een aantal elementen die op één of andere wijze toevallig in dezelfde context zoals politiek, geld, misdaad, vergif, of wat dan ook, kunnen genoemd worden. Er worden best wel interessante en soms grappige anekdotes en weetjes vermeld, maar de samenhang is niet altijd duidelijk. Verder is de schrijfstijl vaak kleinerend voor de wetenschappers die besproken worden of de mensen of bevolkingsgroep die met de chemie van het element in kwestie te maken hebben. Er wordt vaak luchtig gedaan over zeer moeilijke onderwerpen en diepzinnig over faits divers. Hierdoor wijkt de schrijver vaak af van de essentie van het boek. Het laatste hoofdstuk, over nieuwe ontwikkelingen en dimensies in de scheikunde is dan weer verrijkend.
Dit boek had twee keer zo boeiend geweest als het een kwart dunner was. Desondanks staat het boordevol interessante informatie, weetjes en anekdotes over elementen, scheikunde en wetenschappers.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten