Rode schoenen

Auteur: Joanne Harris

Het vervolg op de eerder beschreven “Chocolat” (zie juni 2015) maar dan vier jaar later.

De mooie Yanne Charbonneau heeft een chocolaterie in Parijs, in het pittoreske Montmartre. Ze woont boven de winkel met haar twee kinderen; de 11-jarige Annie en de kleine Rosette. Haar leven lijkt rustig en op orde, maar schijn bedriegt: eigenlijk heet zij Vianne Rocher, en haar oudste dochter heet Anouck; namen uit een verleden dat ze achter zich wil laten (zie “Chocolat”). Op een dag loopt Zozie de l'Alba op hoge knalrode naaldhakken hun leven binnen. Zij is een betoverende vrouw, met een groot geheim, die beetje bij beetje Anouck en Vianne in haar macht krijgt.

En dan is er nog een tweede plot. Roux de zigeunerhoofdman komt terug opdagen en Thierry, Yannes verloofde is daar helemaal niet mee gediend

Daar waar het “heksengedoe” in Chocolat slechts sporadisch om de hoek kwam kijken en aanvaardbaar bleef, wordt er in dit boek heus wat afgehekst. Een element die me sowieso een boek laat dichtklappen, maar de “strijd” tussen Zozie en Yanne/Viviane is zo goed in beeld gebracht dat je wel blijft doorlezen. Waar het uiteindelijk Zozie om te doen is, is uiteraard het plot weggeven. Is het dan een goed boek geworden ? Tja, de geuren en kleuren van de chocolaterie, Parijs en zijn inwoners zijn weer heel mooi beschreven, de psychologische spanningen tussen de hoofdrolspelers eveneens.

Zoals in vorige boekbespreking al aangehaald: een beetje teveel chocolade, een beetje teveel hekserij dit keer maar al bij al toch de betere vakantielectuur, maar we zijn dan ook midden de grote vakantie hé ! / PS: deze roman is echt een vervolg, dus indien gewenst beter eerst “Chocolat” lezen.

Beter

Auteur: Wouter Van Besien

Wouter Van Besien is de voormalige voorzitter van Groen. Dit boek moet dan ook in dit daglicht gelezen worden, een politiek boek, bedoeld om het gedachtengoed in de verf te zetten. Daar is op zich niks mis mee. Als iedereen een mening mag hebben, dan zeker politici. En als die dan nog eens goed onderbouwd zijn kunnen ze alleen maar je eigen visie verbreden.

Met dit soort boeken weet je nooit of ze authentiek zijn, of eerlijk. Of dat ze niet gewoon dienen om stemmen te ronselen want gereleased in de aanloop van de verkiezingen. In Beter komt Wouter Van Besien als écht over. Hij doet om de juiste reden aan politiek, is werkelijk geëngageerd, denkt na, niet populistisch en vooral verwonderd en verontwaardigd. Hij is ook niet de typische geitenwollensokkenfiguur, het cliché waar de Groen-aanhanger maar niet van af komt.

Na een inleidend hoofdstukje waarin hij stelt dat een groot deel van de mensheid het groene gedachtengoed niet ongenegen is, duidt hij de lezer op de band tussen ongelijkheid en onduurzaamheid. In de daaropvolgende hoofdstukken over een betere economie en betere politiek gebruikt hij dat verband als basis.

De keuze voor een groene politiek is vooral een keuze voor een andere politiek. Het durven kiezen, durven veranderen en durven heilige huisjes intrappen, maar nooit zonder valabel alternatief.

Wat Als?

Auteur:  Randall Munroe

Ondertitel: Serieuze wetenschappelijke antwoorden op absurde vragen

Yes! Het ultieme wetenschappelijke vakantieboek. Voor op strand, in de bergen, het vliegtuig of naast het zwembad.

Gebaseerd op zijn website http://what-if.xkcd.com waar hij cartoons tekent en wetenschappelijke antwoorden geeft op de meest gekke vragen heeft Munroe een bloemlezing in boekvorm gepubliceerd. Wie wil weten wat er gebeurt wanneer je zwemt in een bassin met kernafval, een muur bouwt met alle chemische elementen in de juiste volgorde, de oceanen laat leeglopen, een Legobrug bouwt tussen Londen en New York of je plots de zon uit zet, ... en nog veel meer vragen, zal plezier beleven aan dit boek.

Munroe beantwoordt de meest gekke vragen met echte wetenschap, gebaseerd op feiten. In zijn enthoesiasme gaat hij wel eens voorbij aan de essentie van de vraag en wijdt hij te veel uit, maar een kniesoor die daarover maalt. Stokcartoons helpen de technische uitleg te verduidelijken, of ook niet. Er zit geen rode draad in het boek zodat je willekeurige vragen en antwoorden kan lezen wanneer je wil.

Randall Munroe is van opleiding natuurkundige en werkte voor NASA waarna hij zich heeft toegelegd op cartoons tekenen. Gelukkig voor ons is zijn passie voor wetenschap nooit geblust.