Hoe de Beatles de wereld veranderden

Auteur: Steven Stark
Omdat de groep aan de basis stond van de belangrijkste culturele omwenteling van de tweede helft van de twintigste eeuw, vindt Stark (daarbij geruggensteund door vele andere critici) dat de term 'popgroep' de Beatles tekort doet. Ze waren eerder een vergaarbak voor van alles en nog wat. Om de groep te doorgronden, aldus Stark, moet er gekeken worden naar de grotere culturele krachten die door hen werden losgemaakt. Stark beschrijft daarom een complete cultuurgeschiedenis aan de hand van de band die de wereld op zijn kop zette, de jeugd nieuw elan gaf en de verhoudingen tussen de seksen veranderde .Voor zijn epistel verrichte Stark grondig onderzoek en praatte hij met de mensen die de bandleden goed hebben gekend. Daarnaast verliet hij Amerika om zich te vestigen in de streek Merseyside, alwaar de roots van de Beatles liggen. Met zijn eigen insteek heeft Stark gepoogd een nieuwe blik op het bekende verhaal van de Beatles te werpen. De schrijver slaagt hier, met behulp van goede en logische argumenten, grotendeels in. Toch heeft het boek een groot minpunt, dat voortkomt uit het feit dat in het laatste kwart van Hoe de Beatles de wereld veranderden niet langer Starks hoofdvraag centraal staat, maar er in wordt gegaan op de vraag hoe de wereld de Beatles veranderde. De uitkomst hiervan is dat de Beatles ondanks hun eens zo sterke eenheid, steeds minder vaak op één lijn zaten. De breuk tussen de steeds meer dominerende Paul en de rest van de Beatles blijkt volgens Stark dan ook onvermijdelijk te zijn. Dit is echter algemeen bekend en voegt niets nieuws toe aan de bestaande opvattingen.
Al bij al blijft het een tijdsdocument dat een andere (een meer objectieve) kijk geeft op het fenomeen van de Beatlesmania, geschreven 35 jaar na hun split. Voor de fans een must, voor anderen een geschikt boek om de fab-four te leren kennen op een meer afstandelijke manier, ontdaan van alle hysterie.Stark heeft 50 bladzijden referenties en bronnen hiervoor geconsulteerd, in een pogining om tot een eerlijk relaas te komen. Het boek rekent ook af met bepaalde mythes zoals bijvoorbeeld dat Yoko Ono voor de split van de Beatles verantwoordelijk zou zijn geweest. Een van de betere biografieën dat er over de bekendste popgroep allertijden ooit geschreven werd.

Platland

Edwin Abbott

Vierkant, een zeer gerespecteerde Figuur, leeft in Platland, een land met maar twee dimensies. Waar bv. de regen vandaan komt, daar kunnen zij geen enkele verklaring voor bedenken. Je krijgt een uitgebreide rondleiding in het dagelijkse leven van een Platlander.
Op een dag echter krijgt Vierkant het bezoek van Bol. Het duurt wel een tijdje voor de eerste kan bevatten wat een bol IS. Bol neemt Vierkant mee naar Ruimteland en laat hem zien dat er een dimensie meer is dan hij altijd geleerd heeft. Er bestaat ook Lijnland (1 dimensie) en Puntland (ja, een heel land bestaande uit een punt). Wanneer Vierkant begint vragen te stellen over een 4e, 5e of nog meer dimensies, komen de twee in conflict.
Eenmaal weer thuis, kan Vierkant met niemand spreken over zijn ervaringen. Voor Platland zijn dat immers subversieve ideeën, want Cirkels zijn toch het meest volmaakte dat ooit gemaakt werd.

Dit boekje (103 blz.) is geschreven door een wiskundige in 1884. Het is dan ook een beetje een oudbollig boek, seksistisch, fascistisch zelfs, maar eigenlijk gaat het vooral om het idee. (wat zeer vooruit was op zijn tijd) Bij wiskundigen en fysici is dit werk algemeen bekend. Het is nuttig om lezen, wanneer je je in de Snaartheorie verdiept. Het kan je helpen begrijpen, hoe er toch meerdere dimensies zijn, al is dat voor ons zeer moeilijk te bevatten.

Het boekje is makkelijk down te loaden op
www.xs4all.nl/~akoele/Platland.pdf

De aardkinderen

Auteur: Jane Auel
Er komt een 6e boek van De Aardkinderen !
Voor de liefhebbers van deze serie !
Op een website (fanclub) van Auel, heb ik volgend bericht gevonden:
I am grateful to the readers who are interested in how my Earth's Children Series is progressing. I can only say I am working on Book 6 and it is coming along well. At this moment, I am working my way through some important research, which is taking some time, but once I finish this part, the rest should flow smoothly.
I anticipate that it should not be too much longer until the book is written. After that, my publisher has the job of turning the manuscript into the book, which also takes time. Jean M. Auel
Alleen is de datum nog niet bekend, hopelijk niet te lang !
Voor wie de serie niet kent: grandioos, het beste wat ik ooit gelezen heb (ik weet dat in de XRR de meningen hier verdeeld over zijn)

Het vlinderkistje

Santa Montefiore

Het begint met een mooi verhaal over een familie in Chili. Ja, het doet zelfs een beetje aan Isabelle Allende denken. "Dat komt goed", dacht ik, maar helaas, helaas, het verhaal verwaterd hoe langer hoe meer naar een veredelde stationsroman, met hopeloze liefdes, smachtende, maar onbeantwoorde verlangens en melodramatische sterfgevallen. Het mooie deel van het boek, waar echt iets van te maken was geweest, bv. met het vlinderkistje -waarvan sprake in de titel- wordt compleet vergeten. (Het belandt op de zolder). Een gemiste kans, vind ik

Het boek is niet slecht hoor, maar zeemzoete liefdesverhalen zijn nu eenmaal niet aan mij besteed.
O ja, als een echte liefdesroman loopt het uiteindelijk allemaal goed af.

Midden op de weg Zo hard mogelijk

Arthur Umbgrove

Umbgrove is opgegroeid met een enorme bewondering voor zijn grootvader. Hij is immers een verzetsheld en was een belangrijk spion voor de Nederlandse regering tijdens WO II.
Nu is grootvader dood en begint zijn kleinzoon te lezen in zijn archief.
Hij wil nu wel eens weten wat zijn grootvader nu allemaal wel gedaan heeft in de oorlog, was hij nu écht wel zo'n held én belangrijk voor de auteur: heeft hij dezelfde -dappere en doortastende- aard als hij.
De auteur volgt de weg van zijn grootvader, o.a. naar Zwitserland en zeer tegen de zin van zijn vriendin, die al dat idolaat gedoe met grootvader, niet ziet zitten.

Het is een nogal droog boek om te lezen, maar niet saai. Het gaat voor een deel over de oorlog, maar ook voor een deel over de auteur en zijn weg om met zijn beide voeten weer op de grond te komen.

Klanten zijn eigenlijk nét mensen!

Auteur: Jos Burgers

Jos Burgers is zelfstandig Marketing adviseur, consultant, zoals ze zeggen. Daarnaast is hij columnist in enkele Nederlandse dagbladen. Hij is vooral bekend van zijn bijdragen in het 'Brabants Dagblad'.

Dit boekje is een bloemlezing van zijn columns. Korte, gevatte stukjes van anderhalve bladzijde. Tussen de verschillende columns zit een bladzijde met 'Eye-Openers', quotes of spreuken genre 'Bond Zonder Naam' die vaak wel de nagel op de kop slaan.

Jos Burgers is één van die marketing mensen die met hun twee voeten op de grond blijven en hun gezond verstand gebruiken. Hij gaat in tegen de actuele marketingshypes, en zelfverklaarde goeroes die enkel uit zijn op hun eigen succes.

Alhoewel ik dit boekje ten dele beroepshalve gelezen heb, is het ook een aanrader voor 'gewone' mensen die niet actief zijn in de commerciêle sector. Want iedereen heeft klanten: echte klatne die iets van je kopen, of klanten binnen je bedrijf die van je diensten gebruik maken, of gewoon thuis (je gezinsleden of familie die op je zorg en ondersteuning rekenen), of in het verenigingsleven.

Een leuk, vlot leesbaar boekje dat je in 1 of 2 avonden uitleest en waar je nog vaak aan zal terugdenken.

De nacht van 4 november

Auteur: Karin Fossum
Een onrustwekkende verdwijning in het hoge Noorden. De ouders gaan door de hel (gedurende 100 bladzijden) zonder dat er iets opmerkelijks gebeurd. De laatste 100 bladzijden lopen uit op een anti-climax. Hoewel de sfeer en de wanhoop perfect zijn beschreven, kan dit boek niet echt boeien. Van Fossum al veel betere werken gelezen

De Geheime Code

Auteur: Priya Hemenway

'De Geheime Code' gaat over de gulden snede in de kunst, natuur en wetenschap. de gulden snede is, zoals bekend, een meetkundige verhouding die wordt voorgesteld door de Griekse letter, Phi. In zijn eenvoudigste vorm is de gulden snede een lijnstuk dat in 2 ongelijke delen gesplitst is en waarbij de verhouding van het grootste deel tot het gehele lijnstuk gelijk is aan de verhouding van het grootste deel tot het kleinste. deze verhouding is [1+5^(1/2)] / 2, of, 1.61803398874984 .Een irrationeel getal dus.

Deze (wonderlijke) verhouding blijkt zowat overal voor te komen. Je vindt ze terug in ons DNA, in de plaatsing van bloemblaadjes, in wolken en kustlijnen, in spriralen van nevels en huisjesslakken, in gebouwen zolas het Parthenon en kathedralen, in schilderijen, beelden, ... . Blijkbaar worden voorwerpen waarin deze verhouding voorkomt als mooi ervaren, of perfect, ideaal. Daarom werden, en worden, aan phi mystieke eigenschappen toegedicht.

Zonder al te diep in de wiskunde in te gaan licht dit boek toch de sluier op van enkele onderliggende wetenschappelijke wetmatigheden en wijdt uit over de wetenschappelijke toepassing ervan. Zo wordt de rij van fibonacci uitvoerig besproken en daarbij uitgewijdt naar de getallenleer en Euclidische meetkunde.

Naast de wetenschappelijke invalshoek wordt zeer uitgebreid ingegaan op het voorkomen van deze verhouding in kunst en natuur. Leuk zijn de vele kaderstukjes (die to 2 bladzijden kunnen uitlopen) waarin een bepaald onderwerp uitvoeriger wordt behandeld.

Enigzins storend vind ik de waarde die wordt gehecht aan de mystieke of goddelijke betekenis van de gulde snede. Voor mij is Phi een verhouding of natuurconstante dat evenwaardig is als Pi, e (de basis van het natuurlijk logaritme) of de constante van Planck. Deze en nog veel meer constanten en verhoudingen komen minstens evenveel in de natuur voor dan Phi, en wellicht ook in de kunst (je kan geen cirkel tekenen zonder Pi te gebruiken). Dat maakt ze echter nog niet mystiek.

Een leuk, leerrijk boek met mooie illustraties dat zich bovendien heel vlot laat lezen.

Jongen A

auteur: Jonathan Trigell

Jongen A komt voorwaardelijk vrij. Hij is amper 25 jaar oud en zat bijna 15 jaar in een (jeugd)gevangenis. Samen met jongen B, zoals ze in de pers werden genoemd, had hij een vreselijke misdaad begaan. Zo vreselijk, dat de Britse pers er maanden van vol stond en dat volgens de publieke opinie lynchen de enig mogelijke straf was.
Nu is hij dus vrij, met een nieuwe naam -Jack- een nieuw verleden, in een andere stad, ver van alles en iedereen die ook maar aan die tijd herinnert. Alleen Kenny, zijn begeleider, voor de wereld zijn oom, blijft van die tijd over. Er zijn maar enkele politiemensen die weten wie hij echt is.
Hij begint voorzichtig aan dit nieuwe leven, leert hoe hij moet omgaan met mensen, collega's, meisjes,... Hij krijgt vrienden, zelfs een vriendinnetje, maar steeds, altijd en overal drukt zijn loodzware verleden en zijn geheim op zijn schouders. Hij kan nooit eerlijk zijn t.o.v. de anderen.
Het wordt er niet beter op als de tabloids heel veel geld beloven aan diegene die kan onthullen waar "dit monster" zich nu bevindt.

Gaandeweg kom je te weten welke misdaad ze pleegden, hoe het zo ver kon komen, wat er met jongen B of met A zijn ouders gebeurde, hoe hij de gevangenis overleefde,...

Uiteindelijk wordt Jack verraden en rest hem maar 1 ding,...

Een brandend actueel boek: wat moeten we inderdaad doen als over enkele jaren jonge kerels vrijkomen die vreselijke dingen hebben gedaan? Helaas hebben we er ondertussen ook wel een aantal in ons land. Als zij hun straf hebben uitgezeten, zijn wij bereid hen weer in de maatschappij op te nemen? Kunnen zij zelf die verantwoordelijkheid aan? Welke rol speelt de pers in zaken als deze?

Het is in ieder geval een beklijvend boek, nuchter geschreven, geen sensatie, er wordt geen partij gekozen of naar verontschuldigingen gezocht, maar het is wel er wel eentje die onder je huid kruipt.
Boy A werd verfilmd.