Want de roos overleefd

Auteur: Manu Adriaens

Een biografie over het leven van Ann Christy, gelezen als achtergrond van een volgend toneelstuk. Adriaens is een Story / Dag allemaal redacteur en bakt er niets van in deze biografie. De tekst is hakkelend (zelfs geen behoorlijk Nederlands), springt van de hak op de tak en de oorspronkelijke bedoelde tijdlijn kan hij zelfs niet aanhouden. Natuurlijk kom je veel te weten over het leven van de zangeres maar eender op een amateuristische manier. Nee, Ann Christy toch een van de betere in de stal van Vlaamse artiesten had beter verdiend dan deze povere hommage. Haar relatief intieme relatie met kledingontwerperster Ann Salens komt nauwelijks aan bod, daarentegen wordt haar laatste maanden als kankerpatiënt in het lang en breed uitgesmeerd. Adriaens is alleen op sensatie uit, me dunkt, net zoals zijn artikels in Story en Dag allemaal. Anderzijds leest het boek vlot, maar is erg “goedkoop”, zelfs ik had beter gekund. De nagedachtenis van Ann Christy heeft beter verdiend.

The Beatles (een geschiedenis in beelden)

Auteurs: Marie Clayton & Tim Hill

Over de Beatles zijn al onnoembare boeken verschenen. Deze uitgave heeft maar ene meerwaarde, namelijk dat er foto’s uit de Daily Mail gebruikt worden die niet of nauwelijks zijn verschenen. Unieke beelden als het ware, de (weinige) teksten in het boek zijn alom bekend en hebben geen meerwaarde. De foto’s dan weer wel, ze zijn nooit of zelden vertoond en geven dan weer een andere kijk op het fenomeen van de Fab Four. Het is vooral een kijkboek waar men (nostalgisch) heerlijk kan in grasduinen. Voor elke Beatlefan een must, voor elke andere, een ontdekking van nooit eerder gepubliceerde afbeeldingen van de meest invloedrijke popgroep van de 20^e eeuw.

Speer

Auteur: Joachim Fest

Een zeer gedetailleerde biografie van de lievelingsarchitect van Adolf Hitler. De Britse historicus Trevor-Roper noemt Albert Speer de ware misdadiger van Nazi-Duitsland. Andere bronnen noemen hem dan weer de enige nazi, onder het regime van de Führer,  met een menselijk gelaat. Beide aspecten komen ruimschoots aan bod, zij het dan met de (hedendaagse) wetenschap dat Fest ook niet helemaal vrij te pleiten is van onpartijdigheid. Ook na zijn vrijlating na de 20 jaar gevangenis exact (tot op het uur) te hebben uitgezeten, laat de wereld Albert Speer niet gerust. Een kruis die hij tot zijn laatste dagen zal meezeulen. In deze verhelderende biografie probeert de schrijver de talloze tegenstrijdigheden onder een noemer te brengen. Enerzijds de mening van velen dat Speer toch maar een architect of een kunstenaar was, anderzijds de ogen sluitend voor het opeisen van gedwongen werkkrachten in concentratiekampachtige omgeving tijdens zijn periode als bewapeningsminister.

In zijn bijna twintig bladzijden tellend besluit, komt Fest er ook niet uit en laat het aan de lezer over hoe de geschiedenis Speer beoordeeld heeft of zal beoordelen.

Speers inspanningen door het bevel van Hitler te omzeilen, om Duitse steden en industrie letterlijk te vernietigen, geven dan weer een heel ander beeld van deze topminister. Door het bevel te negeren, ja zelfs tegen te werken, verloste dit besluit hem tenslotte waarschijnlijk van de strop.

De 20 maal 365 dagen in Spandau zullen echter een stempel op zijn leven zetten.

De inzichten die Joachim Fest oplevert, dragen bij aan het begrip van de breuk die in 1933 optrad onder de (gewone) Duitsers dat van hun land van oude normen en tradities vervreemde en hun tot barbarij en misdaden bracht. Heel het boek is in een nogal academische stijl geschreven en leest niet zo supervlot, maar men komt veel te weten hoe aan het “hof” van Hitler eraan toeging. Een zeer diepgravende analyse van het Derde Rijk, maar – en dat weten we nu - spijtig genoeg gekleurd door de commerciële belangen van de schrijver.

Wie meer wil weten over deze ontwerper van de eerste wereldhoofdstad “Germania”, de Berlijnse rijkskanselarij en zijn vriendschap met de dictator moet absoluut dit boek lezen.

Alleen, zo schrijft Speer ontgoocheld in zijn memoires, blijft er van  al deze projecten en bouwwerken niets meer over. Behalve enkele door mezelf ontworpen straatlantaarns in Berlijn.

Te zot of te bot (een pamflet)

auteur: Monika Van Paemel

 

De schrijfster tekent een haarschep portret van onze huidige samenleving, waarbij ze geregeld uithaalt naar extremistische standpunten van ‘de gewone mens’ maar ook naar politieke partijen die deze meningen verkondigen. Een heldere kijk over het België van het laatste decennium, sterk en vlot geschreven maar veel meer dan dat is het ook niet

Een Russische schoonheid (verhalen)

auteur: Vladimir Nobokov

Dat de Russisch -Amerikaanse schrijver Nobokov een van allergrootste is geweest, is misschien niet algemeen geweten. Al eerder las ik van hem het wereldberoemde 'Lollita'. Deze keer een verzameld werk van allerlei korte verhaaltjes, het ene al beter dan het andere. Hoewel er een paar erg originele pareltjes tussen zitten, de meester aan het werk. 

Ideaal als je net genoeg tijd hebt om slechts enkele bladzijden te lezen en elk verhaaltje is weer anders. Wereldliteratuur, verpakt in dagelijkse hapklare porties, heerlijk. 

PS: Als ik goed begrepen heb is er ook nog een deel 2 van deze verhalen bundel.