Gods filosofen

James Hamman

Hoe in de Middeleeuwen de basis werd gelegd voor de moderne wetenschap.

Wij hebben altijd geleerd dat de Middeleeuwen een duistere en donkere periode was, maar volgens James Hamman is dit totaal fout en daar probeert hij ons in dit boek van te overtuigen.
Men was toen niet zo onbeschaafd en onwetend als wij nu wel denken, al wil hij zeker niet beweren dat het geen moeilijke periode was om in te leven.
Er werden wel degelijk ontdekkingen gedaan in de Middeleeuwen, de wetenschap stond niet stil en wetenschappers werden ook niet tegengewerkt. Dit wil niet zeggen dat de kerk geen problemen had met een aantal stellingen, maar die niet in die mate dat zij echt blokkerend werkte. Meestal werd er naar een compromis gezocht en niemand werd op de brandstapel gezet vanwege zijn wetenschappelijke overtuigingen.
De Aarde was niet plat in de Middeleeuwen en het getal nul was nooit verboden of onmogelijk voor de kerk, om maar een paar voorbeelden te noemen.
De filosofen en natuurfilosofen (wiskunde, fysica en chemie bestonden nog niet als dusdanig) legden, met dank aan de katholieke universiteiten, echt wel de belangrijke basis voor de wetenschappers van de zestiende eeuw.
Ons beeld van de donkere Middeleeuwen hebben we aan de protestanten en vooral de humanisten te danken, volgens de auteur. De protestanten hadden er baat bij om de katholieke instellingen als niet belangrijk en dom te doen lijken. De humanisten zweerden dan weer bij alles wat de Grieken en Romeinen hadden nagelaten en gingen compleet voorbij aan de inzichten en ontdekkingen van de Middeleeuwers. Zo werd er weer gesteund op de inzichten van Aristoteles en Plato, waarvan men ondertussen al had bewezen dat ze vaak achterhaald waren.

Een heel boeiend en interessant boek als je geïnteresseerd bent in wetenschapsgeschiedenis en -filosofie. Heel uitgebreid en zeer overtuigend brengt James Hamman zijn stelling. Het geeft een heel ander beeld van die periode waarvan we eigenlijk niet zoveel weten en geeft soms verrassende weetjes.